Таможня с точки зрения таможенного кодекса РФ, содержит более 20 таможенных режимов. Каждый таможенный режим - это отдельная схема ввоза (вывоза) товаров со своими условиями, требованиями и льготами. Предоставление льгот компенсируется ограничениями прав пользования и распоряжения товарами. Если для участника ВЭД, перечисленные таможенные ограничения не существенны, тогда он выбирает те таможенные режимы, которые позволят сэкономить на таможенных затратах и с наибольшей выгодой использовать импортные (экспортные) грузы. В случае, когда таможенные ограничения неприемлемы выбираются режимы, требующие уплаты таможенных пошлин, налогов и представления всех разрешительных и подтверждающих документов (в зависимости от видов импортных или экспортных грузов). Право выбора таможенного режима - это право участника ВЭД.
Таможенные органы не вправе заставить или обязать выбрать какой-либо режим. Товар, прошедший таможенные оформления и выпущенный в соответствии с заявленным таможенным режимом, может быть помещен под другой таможенный режим (право изменения таможенного режима). Изменение режима допускается только при соблюдении условий и требований нового таможенного режима.
Все таможенные режимы разделены на группы: